iNewsIndramayu - Tokito Oda, yang baru berusia tujuh belas tahun, menjadi pemain termuda yang mencapai peringkat No. 1 dunia dalam tenis kursi roda setelah meraih gelar Grand Slam pertamanya di French Open.
Tokito Oda siap untuk melanjutkan kesuksesannya di Wimbledon – dan di Paralimpiade Paris 2024.
Tokito Oda telah membuat sejarah dalam tenis kursi roda beberapa kali, tetapi sensasi remaja Jepang ini mengatakan bahwa dia baru saja memulai.
Oda menjadi pria termuda yang memenangkan gelar Grand Slam pada Juni 2023, ketika dia mengalahkan peraih medali perak Paralympiade tiga kali, Alfie Hewett, di final turnamen tunggal putra di French Open.
Atlet berusia 17 tahun ini juga menggeser Hewett dari posisi puncak peringkat, menjadi pemain nomor satu dunia termuda dalam sejarah.
Namun, setelah turnamen tersebut, pikiran Oda segera beralih ke Wimbledon, acara Grand Slam berikutnya yang akan diadakan pada Juli 2023.
“Saya sangat gugup dan emosional (selama final French Open). Tangan saya bergetar, dan saya ingat berpikir bahwa jantung saya akan keluar dari dada saya,” kenang Oda dalam konferensi pers di Jepang.
“Tapi begitu saya menang, saya ingin langsung pergi ke Wimbledon dan memenangkan gelar lainnya. Saya ingin merasakan momen ini berulang kali – dan memenangkan sebanyak mungkin (gelar Grand Slam),” katanya.
“Saya baru saja memulai, jadi saya akan terus mewujudkan mimpi saya,” tambahnya.
“Tujuan saya tidak berubah sama sekali. Selalu tentang memenangkan Grand Slam dan menjadi nomor satu dunia,” kata Oda.
Di final di Stadion Roland-Garros yang ikonik, Oda meraih kemenangan 6-1, 6-4 atas Hewett, yang telah meraih tiga medali perak di dua Paralympiade.
Ini adalah pertandingan ulang final Australian Open tahun ini, di mana Hewett mengalahkan Oda dalam dua set langsung.
“Bermain melawan Alfie sangat berarti bagi saya. Saya melihatnya sebagai rival saya. Dia adalah seseorang yang bisa saya hadapi 100 kali lagi,” kata Oda. “Kami adalah dua unggulan teratas jadi kami akan bermain di final, tapi dia pemain yang bagus dan lawan yang sulit untuk dikalahkan.”
“Dia akan bermain di rumah di Wimbledon, jadi saya pikir ini akan menjadi keuntungan baginya. Tapi saya masih memiliki kesempatan (untuk menang),” tambahnya.
Tahun lalu, Oda tersingkir di perempat final Wimbledon, sementara pahlawan masa kecilnya, Shingo Kunieda, menyelesaikan Golden Slam karirnya di tunggal putra kursi roda.
“Bola lebih licin dan sulit untuk mengendalikan kursi roda,” kata Oda tentang lapangan rumput Wimbledon. “Tapi hal terpenting adalah tidak membiarkan lawan mengambil kendali pertandingan.”
Oda mulai bermain tenis kursi roda pada usia 10 tahun setelah menonton Kunieda bermain – dan dia tidak pernah berhenti. Ketika berusia 14 tahun, Oda menjadi pemain nomor satu dunia junior termuda dalam peringkat tenis kursi roda. Dia menjadi profesional setahun kemudian, berkat beberapa sponsor.
“Tujuan saya tidak berubah sama sekali selama tujuh tahun. Selalu tentang memenangkan Grand Slam dan menjadi nomor satu dunia,” kata Oda.
“Saya selalu tahu bahwa saya bisa menjadi nomor satu dunia. Saya selalu memikirkan hal-hal seperti, ‘Beginilah cara pemain peringkat atas bermain’ atau ‘Beginilah cara pemain peringkat atas bertindak’.”
Oda juga beberapa kali menghadapi pahlawannya sebelum Kunieda pensiun pada Januari 2023 saat dia masih menjadi nomor satu dunia.
“Setelah pensiunnya Mr. Kunieda, yang saya ikuti sepanjang karier saya, posisi nomor satu dalam peringkat berpindah ke pemain Inggris. Motivasi terbesar saya adalah merebut kembali posisi teratas – saya ingin membawa kembali ke Jepang,” katanya.
Meskipun ia telah disebut sebagai penerus Kunieda, Oda hanya ingin orang mengenal dirinya.
“Sejujurnya, ada tekanan. Orang-orang di luar negeri menyebut saya ‘Next Shingo’. Saya senang tetapi pada saat yang sama, ada bagian dari diri saya yang berpikir, ‘Saya adalah Tokito Oda’,” kata atlet tersebut.
“Saya ingin orang mengenal saya sebagai Tokito Oda. Saya tahu saya memiliki apa yang diperlukan untuk mewujudkannya dan saya memiliki tanggung jawab untuk memberikan hasil yang baik dalam olahraga ini.”
Sementara fokus saat ini adalah memenangkan gelar Grand Slam berturut-turut, Oda juga bertujuan untuk naik ke podium di Paralimpiade Paris 2024.
Karena kompetisi tenis kursi roda Paris 2024 juga akan berlangsung di Stadion Roland-Garros, Oda mengatakan bahwa memenangkan French Open sekitar setahun sebelum Olimpiade merupakan dorongan kepercayaan diri yang besar.
“Saya jelas memikirkan Paris (2024) banyak. Bisa bermain di final di Court Philippe Chatrier, lapangan utama, adalah keuntungan besar,” katanya. “Selama French Open, saya tidak benar-benar memikirkan bermain di lapangan yang sama dengan Paralimpiade, tapi (Paris 2024) selalu ada dalam pikiran saya.
“Saya sangat bersemangat untuk melihat seberapa jauh saya bisa melangkah dalam olahraga ini,” kata Oda.
Artikel ini dikuti langsung oleh iNewsIndramayu dari laman resmi International Paralympic Committee.***
Editor : Tomi Indra Priyanto
Artikel Terkait
